यूनाइटेड किंगडम (यूके) के सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि ट्रांस महिलाएं, जिनमें वे भी शामिल हैं जिनके पास जेंडर रिकॉग्निशन सर्टिफिकेट (GRC) है, समानता अधिनियम 2010 की धारा 11 की “महिला” की परिभाषा के अंतर्गत नहीं आती हैं। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि अधिनियम की “जेंडर” की संरक्षित विशेषता केवल बायॉलोजिकल जेंडर है, जिससे उन मामलों में समानता सुरक्षा सीमित हो जाती है जहां क़ानून “महिला” को एक श्रेणी के रूप में संदर्भित करता है।
न्यायालय ने अपने निर्णय में कहा, “इन सभी कारणों से हम निष्कर्ष निकालते हैं कि स्कॉटिश सरकार द्वारा जारी किया गया मार्गदर्शन गलत है। महिला जेंडर में GRC वाला व्यक्ति ईए 2010 की धारा 11 में जेंडर भेदभाव के प्रयोजनों के लिए ‘महिला’ की परिभाषा के अंतर्गत नहीं आता है। इसका अर्थ यह है कि 2018 अधिनियम की धारा 2 में ‘महिला’ की परिभाषा, जिसे स्कॉटिश मंत्री स्वीकार करते हैं, का अर्थ ईए 2010 की धारा 11 और धारा 212 में ‘महिला’ शब्द के समान ही होना चाहिए, जैविक महिलाओं तक सीमित है। इसमें GRC वाली ट्रांस महिलाएं शामिल नहीं हैं।”
न्यायालय ने कहा, “चूंकि यह इतना सीमित है, इसलिए 2018 अधिनियम स्कॉटलैंड अधिनियम की अनुसूची 5 की धारा एल2 में आरक्षित मामलों में अनुमत अपवाद से आगे नहीं जाता है। इसलिए जिस तरह से हमने इसे माना है, 2018 अधिनियम स्कॉटिश संसद की क्षमता के भीतर है और सार्वजनिक जीवन में सीनियर पोस्ट्स पर महिलाओं की भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए काम कर सकता है।” यह फैसला 16 अप्रैल, 2025 को लॉर्ड रीड (राष्ट्रपति), लॉर्ड हॉज (उपराष्ट्रपति), लॉर्ड लॉयड-जोन्स, लेडी रोज़ और लेडी सिमलर की पांच जजों वाली पीठ ने एक याचिका में सुनाया, जो सार्वजनिक बोर्डों पर जेंडर प्रतिनिधित्व (स्कॉटलैंड) अधिनियम 2018 के तहत जारी संशोधित वैधानिक मार्गदर्शन की वैधता से संबंधित थी।
यह मामला तब उठा जब नारीवादी वकालत समूह फॉर वूमेन स्कॉटलैंड लिमिटेड ने अप्रैल 2022 में स्कॉटिश मंत्रियों द्वारा जारी मार्गदर्शन को चुनौती दी। उस मार्गदर्शन ने 2018 अधिनियम में “महिला” शब्द की व्याख्या उन ट्रांस महिलाओं को शामिल करने के लिए की थी, जिन्होंने जेंडर इक्वालिटी एक्ट 2004 के तहत GRC प्राप्त किया था। यह समावेशन इस धारणा पर आधारित था कि एक बार GRC जारी होने के बाद किसी व्यक्ति का जेंडर GRA 2004 की धारा 9(1) के तहत “सभी उद्देश्यों के लिए” अर्जित लिंग बन जाता है।
अपीलकर्ता ने तर्क दिया कि इस तरह की व्याख्या ने स्कॉटलैंड अधिनियम के तहत आरक्षित मामले के अर्थ को गैरकानूनी रूप से बदल दिया 1998, अर्थात् “समान अवसर”, बायॉलिजिकल जेंडर से परे “महिला” की परिभाषा का विस्तार करके। इसके जवाब में स्कॉटिश सरकार ने तर्क दिया कि संशोधित मार्गदर्शन वैध है, क्योंकि GRC वाला व्यक्ति कानूनी रूप से महिला बन जाता है। इसलिए इक्वालिटी एक्ट 2010 और 2018 अधिनियम के तहत “महिला” की श्रेणी में गिना जाने का हकदार है। न्यायालय ने उस स्थिति को खारिज कर दिया, इसके बजाय यह माना कि समानता अधिनियम 2010 में “महिला” और “जेंडर” शब्दों की व्याख्या जैविक रूप से की जानी चाहिए, भले ही GRA 2004 के प्रावधान हों। जजों ने पुष्टि की कि GRA 2004 कई उद्देश्यों के लिए किसी व्यक्ति के कानूनी जेंडर को बदलता है, लेकिन यह EA 2010 द्वारा शासित संदर्भों में “जेंडर” के जैविक अर्थ को विस्थापित नहीं करता है। यह पुष्टि करते हुए कि 2010 अधिनियम के तहत “महिला” का अर्थ जैविक महिला है, न्यायालय ने यह भी निष्कर्ष निकाला कि 2018 अधिनियम की धारा 2 में परिभाषा, जिसे स्कॉटिश मंत्रियों ने स्वीकार किया कि उसे EA 2010 को प्रतिबिंबित करना चाहिए, वह भी जैविक महिलाओं तक ही सीमित है। न्यायालय ने फैसला सुनाया, “ऐसे सार्वजनिक बोर्ड हो सकते हैं, जिनमें किसी भी या दोनों लिंगों के ट्रांस लोगों का प्रतिनिधित्व होना भी महत्वपूर्ण है, जिससे यह सुनिश्चित किया जा सके कि बोर्ड के विचार-विमर्श और संगठन के प्रशासन में उनके दृष्टिकोण को शामिल किया जाए। इस फैसले में ऐसा कुछ भी नहीं है, जिसका उद्देश्य सार्वजनिक बोर्डों में ट्रांस लोगों की नियुक्ति को हतोत्साहित करना हो या ऐसे बोर्डों पर उनके कम प्रतिनिधित्व को संबोधित करने के महत्व को कम करना हो।” न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला, “यहां मुद्दा केवल यह है कि क्या GRC वाली ट्रांस महिला की नियुक्ति को महिला की नियुक्ति के रूप में गिना जाता है। इसलिए जेंडर प्रतिनिधित्व उद्देश्य में निर्धारित लक्ष्य को प्राप्त करने की दिशा में गिना जाता है, अर्थात बोर्ड में 50% गैर-कार्यकारी सदस्य महिलाएं हैं। हमारे फैसले में ऐसा नहीं है।”
केस टाइटल: फॉर वूमेन स्कॉटलैंड लिमिटेड बनाम स्कॉटिश मिनिस्टर्स
